Rogers Farmhouse

La Confraternita è stata ricostuita cominciai appena Steve mi permise di entrare nella sua cucina. Mi era sempre piaciuta la casa di Steve: era accogliente, benevola, CALDA. Era una casa in cui avrei voluto vivere, circondata dai miei figli e dalla mia discendenza. Invece ero relegata in uno squallido e anonimo appartamento, in centro città. Finchè lo SHIELD non mi avrebbe detto quale sarebbe stata la mia prossima abitazione. E' ora di fare qualcosa, non è più possibile tollerare una situazione del genere. I livelli alti cominciano a lamentarsi delle nostre inefficienze, e il fatto che questa organizzazione sia rinata ha inalberato parecchie persone. E io ne ho dovuto subire le lamentele. Devi arrestare Magneto il più in fretta possibile, prima che la situazione possa degenerare.
Tolsi alcuni fogli dalla borsa e li lasciai cadere sul tavolo di fronte a lui. Mi sistemai meglio sulla sedia in attesa che li sfogliasse. A tal proposito devo dirti qualcosa che non ti piacerà. O forse sì, se mi lascerai parlare fino a quando non avrò terminato il mio discorso.Presi un bel respiro. Mentre eri in missione abbiamo tentato una prima azione per bloccare Magneto. E' vero, avremmo dovuto aspettarti, in fondo sei tu quello che lo conosce meglio e sa come agire contro la sua Confraternita ma eravamo veramente esasperati: i suoi scagnozzi continuano a sabotare i comitati di benvenuto dei nuovi mutanti rendendo i nuovi equilibri politici piuttosto precari. Avevamo terribilmente bisogno che la cose tornassero alla tranquillità e abbiamo ideato un piano. Un piano che coinvolgeva Jean.
Sta bene! lo anticipai, con una punta di esasperazione. Il rischio era calcolato e devo dire che si è comportato molto meglio di quello che avevamo preventivato. Credo che la sua guarigione sia quasi conclusa. Comunque la missione non ha sortito l'effetto sperato e i piani alti mi han mandato qui per elaborare una strategia con te per chiuderla una volta per tutte.Ah, e la vogliono prima di subito. Se non fosse per il fattore tempo non ti avrei disturbato così tardi.
Mi sporsi verso di lui, cercando di interpretare il suo sguardo. Cosa ne dici? Birretta e tattiche fino a prima mattina? buttai lì, cercando di non sembrare eccessivamente una gatta morta.

Presi i rapporti che Sharon aveva in mano e mi stava porgendo dandogli una veloce occhiata prima di poggiarli sul bancone della cucina ove al suo opposto Sharon vi si era già accomodata su uno degli sgabwlli.
Osservai la bottiglia di vino posata su esso e alzai appena un sopracciglio alla sua proposta di berci una birra, probabilmente pensando dalla mia reazione che non avevo apprezzato il vino.
Ti ricordi vero che l'acool non ha alcun effetto su di me vero?
Capitano lei è di poca fede lo sa? Steve ti conosco meglio di chiunque altro, dimentichi? E poi per chi mi hai preso eh? Pensavo solo potesse rendere il lavoro più piacevole! sorrisi, sì lo feci perchè dopotutto era da molto che non vedevo quella Sharon. La mia Sharon. Quella che non conosceva vendetta, rabbia e che viveva perennemente con le unghie affilate. Che finalmente avesse messo da parte quella sciocca gelosia e aveva accettato la mia proposta di essere solo amici? Volevo crederci e per quello decisi di aprire il vino e versando una coppa per me e una per lei prendendo posto di fronte a lei.
L'ascoltai quindi senza parlare almeno finché non parlo di Jean e la mia attenzione scattò a livelli massimi. Non riuscivo a capacitarmene, o almeno pensare razionalmente a quello che mi stava dicendo e a quello che stavo leggendo, visto che avevo ripreso in mano i rapporti! Avevano coinvolto Jean in quella che poteva essere una missione mortale!? La conoscevo, sapevo che probabilmente era stata lei stessa a proporsi, ma non riuscivo a fare a meno di preoccuparmi.
Guardai quindi Sharon con occhi sbarrati mentre cercava di rassicurarmi e mi passai una mano sul volto, a voler trascinare via una stanchezza apparente e sbuffai profondamente prima di decidermi a parlare.
Ok, iniziamo a pensare alla Confraternita, tramite quella poi potremo riuscire ad arrivare a Magneto, non riesco a credere che sia riuscito in tutto questo senza che nessuno se ne accorgesse, senza che Charles se ne accorgesse... e quello mi preoccupava per davvero.
Conoscevo il Professore, lo rispettavo e con lui avevamo progettato quel gruppo misto di X-Men e Avengers, al cui comando c'era Jean, e che a quanto pare era sulle tracce della Confraternita in collaborazione con lo SHIELD.
Pensai che se non fosse stato per la questione della Confraternita era anche una bella notizia, visto che dopo la guerra che c'era stata tra le fazioni adesso tutte avevano messo da parte i dissapori e stavano lavorando insieme.

Vino? Per questa volta di mi accontenterò mi ripetei fra me e me, mentre Steve me ne versava un bicchiere.
Era facile fare le ore piccole con lui: qualsiasi cosa facesse mi coinvolgeva completamente, si trattasse di una missione suicida o di un lavoro di routine. Utilizzando le ultime tecnologie SHIELD e il mio pc indagammo sugli spostamenti di Magneto degli ultimi mesi e cercammo di capire dove questo si potesse nascondere; mettemmo in ordine tutti le informazioni che avevamo su di lui e catalogammo le risorse disponibili; riuscimmo pure a discutere - civilmente, per fortuna - su quale squadra mandare a supporto della nostra strategia: ovviamente lui propendeva per Coulson, ma la sua unità non mi sembrava ancora pronta per poter gestire una missione del genere.
Steve, capisco tu quanto sia affezionata a quell'uomo, ma vorrei ricordarti che non sappiamo ancora quanto si sia ripreso dopo la sua...disavventura. Misi la mano sul suo braccio. L'alcool stava facendo effetto e mi sentivo estremamente rilassata. Lascia che decida Fury, piuttosto. Accenna la cosa e io non ti salterò al collo per questo, sebbene non darò parere favorevole qualora il capo me lo chiederà.
Mi alzai dalla sedia e feci per raccogliere le mie carte. Credo di aver finito qui, per oggi. Guardai lo schermo del cellulare, erano le quattro di mattina. Suppongo verrai convocato domani pomeriggio per eventuali chiarimenti. Farò mandare una mezzo dallo SHIELD a tempo debito.
Steve cominciò ad aiutarmi e a risistemare la cucina, quando io lo bloccai, vicino al lavello. A meno che tu non voglia che io rimanga qui. Non trovi che sia un po' tardi per me lasciare questa casa? O forse è troppo presto...
Misi le mani sopra il suo petto e mi appoggiai su di lui con tutto il corpo, un po' per avere un minimo di stabilità, considerando che cominciavo ad avere dei leggeri giramenti di testa, un po' perchè ero sicura che finalmente avrebbe ceduto.

Mi alzai di scatto, tirandomi dietro la mia biancheria.
Sai una cosa? dissi, digrignando i denti. Credo che ti sia scongelato male il cervello, quando ti hanno tirato fuori dai ghiacci. Mi infilai jeans e maglione, poi lasciai la camera sbattendo la porta il più ferocemente possibile.
Tornai in cucina e presi le mie cose, ancora piena di rabbia. Rovesciai pure i bicchieri che la sera prima Steve aveva appoggiato sul lavello per farli asciugare.
Come aveva potuto? Di nuovo, per giunta???
Scattai verso la macchina parcheggiata al di fuori della tenuta di Steve. Nel frattempo lui mi aveva raggiunta e mi guardava dal portico. Indossava ancora il pigiama e non si era neanche preso la briga di mettersi le ciabatte per rincorrermi.
Solo rapporto di lavoro, Rogers, solo UN RAPPORTO DI LAVORO! gli urlai, isterica. Cercai ferocemente le chiavi nella mia borsetta, senza darmi la pena di guardarlo. D'ora in poi sarà così, PER SEMPRE. Siamo pur sempre dalla stessa parte no? A meno che le cose siano cambiate, a meno che Jean ti abbia fatto diventare cieco oltre che IDIOTA e ti abbia fatto passare dall'altra parte... gli lanciai dietro, cattiva. Chi lo sa? Solo il tempo potrà saperlo. Ci si vede sull'Eliveivolo, AGENTE.
Detto questo salii sulla mia auto, pronta per partire.

Si trattava di lavoro, in un certo senso, ma non potei reprimere il sorriso che mi attraversò il volto come una brezza lieve e calda, raggiungendo anche i miei occhi e illuminandoli, al pensiero di essere diretta a casa di Steve. Sollevai una mano fino a portarmela al volto, alla guancia leggermente più calda del normale e non avevo bisogno di uno specchio per vederla cosparsa di un barlume di rossore. Era da tempo che il solo pensare a qualcuno, al fatto che presto lo avrei rivisto, non mi faceva un simile effetto e, sebbene potesse sembrare un po' sciocco o irrazionale, era una bella sensazione, quella che mi aveva riempito il cuore senza preavviso, o un reale motivo. La chiamata da parte di Sharon era arrivata del tutto inaspettata, quella mattina, ma mi ero comunque affrettata a rendermi presentabile.. ero comunque una persona decisamente mattiniera e quello mi aveva facilitato le cose. C'era qualcosa, nell'oziare in un letto fino a tardi, che non mi aveva mai attratta, mi aveva sempre fatta sentire come se stessi perdendo del tempo prezioso non facendo niente. Non ero ossessionata dal lavoro o cose simili, ma sicuramente mi piaceva rendermi utile al prossimo, fare qualcosa di concreto quando mi era possibile.
Vedendo la fattoria da lontano, un altro sorriso spontaneo affiorò sulle mie labbra. Era un ambiente immerso nel dolce abbraccio della natura, e quello era abbastanza per accendere un sorriso sul mio volto, inoltre emanava una tranquillità accogliente, come un rifugio sicuro nel quale mi era impossibile non sentirmi a mio agio. Del resto ero nata in una piccola cittadina con più vegetazione che edifici e pensavo che allontanarsi dall'affanno della città fosse doveroso, ogni tanto. Per un attimo ebbi il timore di essere in ritardo, ma un rapido controllo all'orologio che portavo al polso mi rassicurò di non esserlo affatto, dal momento che ero addirittura in anticipo di una decina di minuti. La scena che mi si presentò davanti agli occhi non appena fui abbastanza vicina alla casa, mi fece bloccare sui miei passi, mentre una strana sensazione minacciava di togliermi l'aria dai polmoni. Non ne avevo il diritto, lo sapevo. Non avevo il diritto di sentirmi ferita, o arrabbiata. Per quel motivo non esternai il mio disagio in alcun modo, se non in una tensione nelle spalle di cui prima non c'era alcuna traccia, non permisi in alcun modo ai miei occhi di inumidirsi, ricacciando con violenza quella sensazione dolorosa quanto più a fondo potei. Io e Steve, del resto, non stavamo insieme, non potevo davvero pensare di avere qualsiasi tipo di pretesa per quanto riguardava la sua vita privata. Senza contare che quella non era una persona qualunque.. era Sharon, lei sarebbe sempre stata importante, avrebbe sempre avuto un posto nel suo cuore, e chi ero io per essere gelosa?
Nonostante non avrei dovuto, non riuscivo a non sentirmi in quel modo, come se fossi sull'orlo delle lacrime, lacrime invisibili che non sarebbero uscite. Non sapevo nemmeno dare un nome a quella sensazione. Mi avvicinai a Steve, con un passo leggermente incerto e mi strinsi le mani in grembo, prima di sollevare lo sguardo sul suo volto, più lentamente di quanto non avessi mai fatto prima. Feci un altro passo, poi mi portai una ciocca di capelli rossi dietro un orecchio, che quella mattina avevo lasciato sciolti a sfiorarmi delicatamente le spalle, come facevo spesso quando ero nervosa o in imbarazzo.
"Sharon mi ha chiamato, dicendomi di recarmi qui.." - cominciai a spiegare, anticipando una sua eventuale domanda in merito alla mia presenza senza ombra di dubbio inaspettata - Mi ha detto che aveva delle informazioni, ma.."
Mi morsi il labbro inferiore e smisi di parlare, lasciando la frase in sospeso e distogliendo lo sguardo dal suo volto, terribilmente in imbarazzo.
"Ma posso andare via, se è quello che preferisci." mi costrinsi a terminare la frase.

Avevo già iniziato a voltarmi per tornare sui miei passi, per allontanarmi da lui e da casa sua, senza dare peso al fatto che non sapevo se ciò mi avrebbe fatta sentire meglio o meno. Le sue dita sul mio polso, inaspettate, mi fermarono, impedendo al mio corpo di dargli le spalle, giusto in tempo. Mi voltai lentamente, quasi non riuscissi a credere che mi avesse appena intimato di non andare via. Un bocciolo di speranza cominciò a crescere nei recessi più intimi del mio cuore, non potei impedire ad esso di mettere le sue, seppur esili, radici in profondità. Forse mi ero sbagliata, in qualche modo.. forse avevo male interpretato una scena di cui non conoscevo tutti i dettagli - anche se quelli che avevo potuto vedere parevano decisamente semplici da interpretare -, ma non potevo lasciare che quel piccolo "forse" fosse il mio unico appiglio. No, lo guardai negli occhi chiari come non ero riuscita a fare prima, incoraggiata probabilmente dal fatto che poco prima mi avesse fermata, senza muovere il braccio per liberarlo dalla sua presa gentile e determinata al tempo stesso. Lo guardai e aspettai le sue parole, con in viso un'espressione più calma di quanto mi sarei aspettata dopo il turbinio di emozioni che mi aveva attraversata soltanto pochi minuti prima. Sorrisi in modo dolce, con una punta di imbarazzo e, più che altro, di una sorta di rimprovero nei miei confronti. Non avrei dovuto dare per scontata una cosa del genere, soprattutto non quando si trattava di Steve, a dispetto di quanto potessero sembrare evidenti i dettagli.
"Scusami tanto, Steve. Io.. non avrei dovuto fraintendere la situazione in questo modo, sono mortificata." feci, abbassando un po' il volto, stringendomi nel maglione bianco che indossavo.
"Oltretutto sono arrivata qui senza il minimo preavviso, avrei dovuto per lo meno avvisarti della mia visita.. ma pensavo che Sharon te ne avesse parlato." mi morsi piano la lingua, per impedirmi di scusarmi con lui per l'ennesima volta, anche se probabilmente me lo avrebbe letto in faccia.

Scrutai il suo volto per qualche attimo, prima di entrare, in cerca del minimo segno di offesa per le mie parole. Il non averne trovato nessuno, mi permise di spogliarmi di quel velo di imbarazzo che mi era rimasto impigliato addosso. Mi sedetti compostamente sul divano, ma non in maniera rigida come se fossi nervosa - come effettivamente ero stata prima, fuori dalla porta - e ascoltai con attenzione le parole di Steve, la spiegazione per ciò che avevo visto. Capivo che Steve non potesse e non volesse tagliare fuori Sharon dalla sua vita, non gli avrei mai e poi mai chiesto una cosa simile, in quanto era ancora una persona importante per lui e nessuno poteva negare quanto tenesse a lei. In fondo, comprendevo anche la sua situazione; voleva bene a Sharon, non le avrebbe mai augurato alcun male, faceva ancora parte della sua vita.. ma non poteva più ricambiare i suoi sentimenti, come invece lei avrebbe voluto. Mi ricordava qualcosa di alquanto familiare, perciò sapevo bene come ci si potesse sentire, sebbene la situazione non fosse esattamente la stessa. Ci sarebbe voluto del tempo, ma forse anche Sharon poteva riuscire a lasciarsi tutto quello alle spalle, ad andare avanti, magari con l'aiuto di qualcuno.
Allungai la mano verso la sua, stringendola in quello che speravo fosse un gesto rassicurante e gli rivolsi un sorriso caldo, percependo la sincera apprensione nella sua voce. Steve era sempre così pieno di affetto, anche in simili circostanze, che anche solo vederne uno spiraglio mi scaldava un poco il cuore, e Dio solo sapeva quanto esso ne avesse bisogno. Gli lasciai la mano dopo un po', adagiandola nuovamente sul divano, mentre le sue parole catturavano ancora la mia attenzione. Gli feci cenno di continuare e, mano a mano che andava avanti con il discorso, la linea delle mie sopracciglia si inarcò leggermente. Si trattava di un argomento delicato, certamente della massima importanza, con il quale avevo avuto esperienza di recente.
"Cosa hai intenzione di fare?" gli chiesi, seriamente, guardandolo negli occhi.

Nonostante tutto ciò che mi legava ancora a Charles, il nostro lungo rapporto di amicizia e di reciproco rispetto, non potevo che dare ragione a Steve. Indugiare oltre sarebbe potuto essere pericoloso, specialmente per le persone si sarebbero potute trovare coinvolte. Era nell'interesse di tutti noi proteggere le persone da minacce come quella che attualmente rappresentava Magneto e la sua Confraternita.
"Qualsiasi cosa deciderai di fare, confido che sarà quella giusta. Io sarò con te, hai il mio totale appoggio.. lo sai." affermai nella più completa sincerità, senza alcuna traccia di dubbio nella voce o sul volto.
Un altro sorriso affiorò sulle mie labbra, curvandole delicatamente verso l'alto. Parlare con Steve, o semplicemente godere della sua presenza era.. sorprendentemente facile e piacevole in un modo strano che portava a galla emozioni sopite da tempo, che erano diventate sempre più forti e innegabili, risvegliandosi dal loro torpore per la prima volta dopo anni. Non appena iniziò a farfugliare mi venne di nuovo voglia di stringergli la mano nella mia, ma decisi che non era il caso di mandarlo ulteriormente in agitazione e mi limitai ad ascoltarlo, con un ampio sorriso che già sentivo prendere forma sulle mie labbra, uno di quelli che sospettavo si sarebbe sparso per tutto il volto, fino agli occhi.
Portai la mia mano appena sotto la sua guancia, alzandogli lentamente il volto perchè potesse vedere il mio viso, illuminato da quel sorriso che avevo percepito sbocciare fin da prima. Cercai i suoi occhi, prima di sporgermi verso di lui senza la più piccola esitazione e poggiare le mie labbra sulle sue, dolcemente, con la mano ancora sulla sua pelle. Lo avevo baciato, improvvisamente, senza alcun motivo preciso, se non quello di assecondare il ritmo del mio cuore, che tanto aveva desiderato quel contatto. Sfiorai le sue labbra un'ultima volta, prima di ritornare a perdermi nel blu dei suoi occhi, senza tuttavia allontanarmi molto da lui. Non potevo, non ci riuscivo, il tiepido calore del suo corpo era come una calamita.
"Nemmeno i miei sentimenti nei tuoi confronti si sono mitigati. Sono qui, più forti e chiari di prima, e la tua sola presenza basta ad agitarli come una tempesta." mormorai, spostando la mia mano sul suo collo in una presa lieve, appena accennata. Perché non vi era malizia in ciò che avevo fatto, solo l'espressione della dolcezza e dell'amore che nutrivo per Steve.
Era lui, lo sapevo con una certezza disarmante, l'uomo a cui ero pronta a donare completamente il mio cuore.