Past & Present: Flashback

Ero una dea. Un essere potente, immortale, superiore a molti.
Ero una dea. Potevo controllare forze impensabili con la mia sola volontà.
Ero una dea. Mi meritavo adorazione e ammirazione, ogni mio ordine doveva essere eseguito alla lettera.
Ero una dea... e mentivo a me stessa.
Non ero libera come pensavo. Ero legata ad un ciclo di vite e rinascite infinito.
Non ero venerata, ero temuta. Non venivo accudita, venivo imprigionata.
Lo scopo della mia esistenza era portare distruzione. Io portavo con me la fine di ogni cosa, di ogni sentimento, di ogni sforzo, di ciò che di bello e di vivo si fosse creato mentre io ero ignara del mio destino.
Quindi, tutto era una menzogna. Non ero un essere speciale, ero solo un oggetto. Che qualcuno avrebbe utilizzato a suo piacimento.
Ero uno strumento di distruzione, ero il contrario della vita. Nel momento del risveglio tutti i ricordi erano tornati a me, tutta la mia antica conoscenza era tornata a mia disposizione e il senso di incompiutezza e di insufficienza avevo smesso di tormentarmi. Avevo appreso la mia vera natura, la mia identità.
Avevo scoperto fatti a me ancora sconosciuti: tutta la cattiveria, la cupidigia, l'egoismo, la crudeltà erano davanti ai miei occhi.
Accedere al potere ultimo era una tentazione, l'idea di spazzare via ogni cosa per ristabilire la neutralità e sperare che ciò che sarebbe nato in sostituzione a questo universo sarebbe stato migliore era una scelta logica.
Trascorsi molte ore, una volta lasciato Atlas, a valutare tutte le soluzioni che avevo a disposizione, tutti gli scenari possibili. Ma ogni alternativa portava solo ad una conclusione: non ero io a decidere davvero, ma chi aveva piani talmente ambiziosi da considerare la morte di un universo solo un effetto secondario.
Non conoscevo a sufficienza il quadro di intrighi, alleanze, pro e contro che si andava creando, ma avevo capito che non mi potevo fidare di nessuno, che ogni persona mi avrebbe trattato solo come una pedina per i suoi obiettivi.
Anche Atlas. Una fitta al cuore mi colpì a questo pensiero. Ignari di tutto, avevamo costruito un'amicizia speciale e preziosa. Ma, ero sicura, posto di fronte ad una scelta, avrebbe seguito il volere di sua madre.
Non lo biasimavo. Anche lui, con il suo immenso potere, era un mezzo per ottenere un risultato. Anche lui era nato per soddisfare un'esigenza che non proveniva da un gesto d'amore.
Non ero così ingenua da sperare di fargli cambiare idea. Io ero fortunata a non possedere simili legami – perché sì, avevo invidiato per anni i bambini che, al contrario di me, possedevano una famiglia, ma ora vedevo tutto da una prospettiva più realistica. I legami affettivi erano solo questo: dei vincoli.
Abbandonai la Trinity di nascosto, la lasciai senza troppi rimpianti, anche se era l'unica casa che avevo avuto negli anni di quest'ultima esistenza.
Avevo preso la mia decisione.

Era avvenuto ciò che temevamo.
Rhea e Atlas, la distruzione e l'equilibrio ultimi, si erano risvegliati. Non era bastato il nostro attacco congiunto per aver ragione di loro, perché un imprevisto inconcepibile si era frapposto tra noi e il triste compito che dovevamo adempiere.
La liberazione del Nulla, quegli umani che si erano elevati a dei.
La mia rabbia era immensa. Forse avevamo valutato male la situazione, e ci era sfuggita di mano, ma si era trattato dell'unica possibilità che avevamo per salvare la nostra civiltà, ed era difficile da accettare di essere state sconfitte da Eris.
Per quanto Skye, Calypso ed io stessimo cercando nuove possibilità per eliminare dal tavolo di gioco il potere immenso che Rhea rappresentava, non ne vedevamo il modo.
Ci trovavamo sul tetto di un grattacielo della città, su una terrazza colma di piante e di angoli appartati in cui potersi riunire senza essere disturbate.
Calypso dava voce alla mia stessa frustrazione: ”Pensare di infiltrarsi nuovamente alla Trinity è da pazzi, ci asp...”
”Ma cosa...?” La interruppe Skye, gli occhi sgranati sopra la mia spalla.
Mi girai di scatto e lì, tranquilla come un bambino innocente, stava Rhea, pallidissima e seria.
Non potevo credere a quello che stava succedendo, a meno che non si trattasse di un attacco orchestrato da Eris.
E, anche se le nostre possibilità di vittoria a quel punto erano minime, mi preparai per fronteggiare la Dea della Distruzione... ma Rhea alzò una mano per fermarci.
La sua voce, dapprima insicura, si fece via via più ferma: ”Non sono qui per combattere. Eris ha risvegliato i miei ricordi, e tutto questo mi ha fatto... pensare. Quale che siano le vostre intenzioni, se giuste o sbagliate, non mi interessa. Io voglio essere libera e prendere le decisioni che mi riguardano da sola. Non voglio essere responsabile della morte di infinite persone. Vorrei tornare alla mia casa, su Saturno, tornare in mezzo ai miei diari e ai libri. Vorrei... essere lasciata in pace. Ma so che non riuscirò ad ottenere nulla di questo, sarei perseguitata da tutti. Da voi, che volete evitare la fine dell'universo, da Eris che vuole una nuova possibilità di ottenere il controllo di ogni singola cosa. A me tutto questo non interessa, perciò, sono qui per chiedervi di... uccidermi. Questo è ciò che volete e, per altri motivi, ciò che voglio anche io... di poter decidere per me...”
Strinsi i denti. La tristezza di Rhea mi colpiva al cuore, ma aveva ragione. La minaccia che lei rappresentava era troppo grossa. Anche se era una Guerriera, non si sarebbe mai schierata dalla nostra parte, per sua natura osservava e non partecipava mai attivamente, ma anche in quel caso Eris avrebbe trovato il modo di costringerla a collaborare al suo piano.
Terminato il discorso, Rhea chiuse gli occhi, in attesa. Sembrava svuotata.
Scambiai un'occhiata di intesa con Skye e Calypso: sapevamo cosa fare. Mentre puntavo il mio bastone verso quella che appariva come una ragazzina, sentii sul mio polso una presa esile, eppure ferma.
Guardai stupita alla mia destra, ed incontrai lo sguardo severo di Selene.
Alle sue spalle si stava richiudendo il portale interdimensionale che aveva usato per viaggiare dalla Luna alla Terra.
Era splendente, con tutti i simboli del suo rango e del suo potere sulla fronte e alle sue mani. Il bianco puro e scintillante dell'abito aumentava la radiosità della sua figura.
Pronunciò una sola parola: ”No!”
Questo era tutto. Avrei voluto ribattere, spiegare le nostre motivazioni, ribellarmi. Ma non potevo. Non potevamo disattendere un ordine così chiaro e perentorio. La disubbidienza non era consentita a nessuno, neanche a noi tre, Guerriere del Sistema Esterno.
Perché mi stava fermando? Perché salvava una vita condannando tutte le altre?
Ingoiai la bile che mi bruciava la gola. E, pur costandomi terribilmente, decisi di dare fiducia a Selene, anche se non ne avevo mai avuta molta, in lei.
Seguendo l'esempio delle mie compagne, mi inginocchiai davanti a lei: ”Sì, mia Imperatrice!”

Ero intervenuta appena in tempo. Già avvertivo l'addensarsi del potere delle tre Guerriere del Sistema Esterno come predatori pronti a colpire.
Ottenni la loro obbedienza al mio ordine con parecchia esitazione, e questo non mi piacque affatto.
Rendermi conto di quanto poco Persephone, Calypso e Skye rispettassero l'autorità degli imperatori mi impensieriva, ma avrei dovuto valutare la questione in un altro momento. Non ero lì per loro.
Ero tornata sulla Terra per evitare che compissero un gravissimo errore.
Le mie visioni ricorrenti, sempre più vivide, sempre più incalzanti, mi avevano fatto capire poco a poco quale fosse il pericolo, di quanto stesse incombendo su tutti noi. Con grosse remore, avevo lasciato il mio ruolo di guida dell'Impero ed il mio posto al fianco di Endymion per tornare ad un ruolo più attivo, ad una missione sul campo.
Portai il mio sguardo su Colei che si era Risvegliata, la Signora della Distruzione, la temibile Guardiana di Saturno. Nessun titolo sembrava adatto per lei in quel momento, ai nostri occhi poco più di una ragazzina che provava con coraggio a nascondere il suo terrore.
Al mio apparire era rimasta sconcertata come tutte le altre, ma ora la sorpresa aveva ceduto velocemente il posto alla contrarietà. No, lei non si era inginocchiata.
Anche se ero sollevata dalla sua posizione neutrale, che ci avrebbe donato maggiori speranze di poter vincere la sempre più prossima, feroce, immensa battaglia che avremmo dovuto affrontare, non potevo accettare che tutto questo avvenisse attraverso la sua morte. Non era una soluzione, questa. E non era neanche giusto che lei sacrificasse la sua vita.
”Perché non rispetti i miei desideri?”
”Come puoi desiderare la morte?”
Si strinse nelle spalle: ”Non trovo altra soluzione. Chi non mi vuole morta, mi vuole schiava. In entrambi i casi, non sarei io a decidere per me stessa”
“Invece esiste un altro modo. C'è sempre un altro modo”
Lo sguardo tiepidamente interessato di Rhea mi diede una speranza.
Mi avvicinai di un passo. Sentii dietro di me le altre guerriere che si spostavano per compattare i ranghi, in modo da potersi, e potermi, difendere da qualsiasi minaccia.
Da quando una di noi era diventata un simile pericolo? Ero triste. Potevo solo percepire la solitudine che imprigionava Rhea, tanto da isolarla in un mondo di paure e fantasmi.
Il suo destino era crudele, lo era stato infinite volte, ma questa volta sarebbe stato diverso.
Perché ora avevo io il potere di decidere, e non avrei permesso che un'anima, per quanto immortale, venisse sacrificata con indifferenza e cinismo.
Rhea si portò una mano alla bocca, tormentandosi le labbra in un gesto di nervosismo. Vedevo che ero riuscita a raggiungere il suo cuore, e che il dubbio la stava facendo vacillare. Scosse la testa lievemente, la sua voce incerta e flebile.
“Non mi puoi proteggere. Eris mi verrebbe a cercare, rivolterebbe tutti i mondi esistenti per ottenere quello che vuole”
“Abbiamo già sconfitto altre volte Eris, e ce la faremo anche questa volta. So che non ci vuoi aiutare, e posso accettarlo, ma non ti lascerò comunque sola. Sei una Guerriera, e questo, che tu lo voglia o no, ci lega in maniera indissolubile. Siamo più che sorelle. Siamo compagne sul campo di battaglia, siamo le protettrici dell'ordine e della pace.”
Sentivo l'ostilità e l'incredulità di Persephone e delle altre premermi sulle spalle come un muro fisico.
“Imperatrice Selene!”
Persephone cercò di fermarmi. Il potere della Guerriera di Saturno era terrificante, talmente potente che neanche lei era pienamente capace di controllarlo: ora che questo si era risvegliato, poteva essere evocato con facilità, ed Eris avrebbe saputo bene come farlo. Rhea, ora come ora, era nitroglicerina pura, pronta ad esplodere ad una minima scossa. Perché non eliminare questo pericolo, ora che ne avevamo la possibilità? Nessuna di loro tre capiva perché stessi rinunciando ad un simile vantaggio sui nostri nemici. Avevo molti motivi per farlo, ma quello principale era una questione di egoismo: volevo dimostrare che non ero un sovrano impietoso e crudele come mio padre.
Rhea le stava fissando, come se volesse trovare in loro delle alleate. Mi avvicinai ancora a lei, mettendomi intenzionalmente davanti alle tre.
Guarda me Le intimai mentalmente. Sentivo che bastava davvero poco per abbattere le sue difese. Sentivo che il suo desiderio non era morire, ma vivere.
“Non voglio permettere al mio potere di annientare tutto..."
“Non devi, infatti. Noi non siamo come i nostri avversari, che agiscono senza pietà. Noi ti aiuteremo a preservare il nostro universo e nel contempo, a farti vivere”
Ero abbastanza vicina per prenderle la mano. Il suo involucro era così giovane, nonostante la sua anima fosse millenaria. La mano che strinsi era minuta, con le unghie tonde e rosa pallido. Era solo un'idea di debolezza, quella che lei emanava.
“Ti proteggeremo noi, fintanto che non sarà tutto finito. A quel punto, potrai decidere se rimanere qui sulla Terra, oppure tornare su Saturno. Non ha senso sprecare una vita solo per paura, vero? Noi Guerriere la difendiamo, questo è quello che abbiamo giurato di fare...”
Rhea mi guardò combattuta ancora per qualche secondo, poi annuì.
Mi girai verso le altre tre Guerriere, sempre tenendola per mano: volevo che fosse ben chiaro che ora lei era sotto la mia protezione.
Le guardai ad una ad una negli occhi, mentre pronunciavo i loro nomi: ”Persephone, Calypso, Skye! Noi non uccideremo una nostra compagna, per nessun motivo al mondo. Il compito che vi affido è di portarla al sicuro, di vegliare su di lei per impedire a chiunque di farle del male”
”Selene! Non basterà una buona intenzione per mettere tutto a posto! Stai mettendoci nelle mani del fato più di quanto non lo siamo già!”
Lo sapevo. Avevo calcolato anche questo rischio. Ma oramai avevo preso la mia decisione, e niente me la avrebbe fatta cambiare.
Fino a poco tempo prima, non sarei mai riuscita ad esercitare in modo tanto fermo la mia volontà, ma ora avevo il dovere di essere una guida per tutti. Ed un faro nella notte non è utile a nessun se la sua luminosità è flebile.
Sentii la presa di Rhea stringersi alla mia. Respirai di sollievo; almeno questo primo obiettivo della mia missione lo avevo raggiunto, ma non ero tornata sulla Terra solo per salvarla.
Troppe forze ostili stavano muovendo le loro risorse per guadagnare vantaggi su di noi. Non erano solo i nostri soliti nemici, a loro si erano aggiunte altre figure ancora più minacciose e potenti.
Purtroppo, il tempo che avevamo utilizzato per ricostruire l'Impero Galattico aveva allentato inevitabilmente le nostre alleanze con gli Assassini (ero venuta anche a conoscenza dei grossi cambiamenti che erano avvenuti all'interno della Confraternita); era il momento di ricominciare a stringerle.