Ophelia & Leopold Origins

La morte di mamma era arrivata come un fulmine a ciel sereno, non avevo nemmeno mai preso in considerazione che una cosa del genere avrebbe mai potuto realmente accadere, ma la sua malattia sempre più grave non aveva adito a molte speranze e così le avevo promesso di non dire nulla a Jewel, mentre mi prendevo cura di lei. Mi ero impegnata, avevo lottato con le unghie e con i denti per portare avanti una famiglia che altrimenti sarebbe andata a catafascio. Stringevo tra le braccia mia sorella preferendo passare per l'insensibile della situazione, alla quale non importava niente della morte di nostra madre e che preferiva scappare tra le braccia di qualcun altro appena tutto quello fosse finito piuttosto che crollare. Eravamo rimaste soltanto io e lei e preferivo che mi odiasse, ma che mi permettesse di starle accanto e di proteggerla in tutti i modi a me possibili ed immaginabili piuttosto che cadere con lei. Una delle due doveva essere forte ed io sapevo che lei non poteva gestire tutta questa situazione da lei.
"Forza Jewel" le sussurravo stringendole il petto, cercando di mantenere assieme anche il mio cuore, la mia anima, ormai dilaniata.
"Non fare così, respira" sentivo le lame delle mie parole, sapevo che quelle l'avrebbero trafitta così tanto da farle male, che mi avrebbe odiato più di qualsiasi cosa, che mi avrebbe umiliata se avesse potuto davanti a tutti i parenti ma volevo che fosse forte. Doveva essere forte. Mamma non lo era stata, mamma era morta perché le ferite che nostro padre le aveva lasciato addosso non erano mai guarite. Mamma era stata una donna bellissima, ma non aveva mai dimenticato suo marito e temeva di essere abbandonata di nuovo. Era una rabbia che mi distruggeva, che annebbiava ed avvelenava il dolore del lutto, che mi consumava dentro. Che mi avrebbe ucciso se non fossi stata più forte. Quando poi lo vidi, tra l'inconsistenza del mondo dietro le lacrime trattenute, strinsi ancora di più la presa su mia sorella affondando le dita nelle sue braccia cercando di non farla voltare, di non farle vedere quella figura che appariva come un fantasma nella notte. Lo guardai ma non dissi niente, sfidando lo sguardo di quel carnefice che aveva distrutto per primo la nostra famiglia.

Papà era un fantasma, un fantasma che tornava in uno dei giorni più tristi di tutta la mia intera esistenza pronto a rendere quella giornata ancora più triste. Un fantasma che se da un lato ero felicissima di rivedere, dall'altro mi irrigidiva e mi metteva in difficoltà. Era stato lui ad ucciderla la prima volta, a scappare lasciandola in balia delle medicine e delle pillole nel tentativo di stare bene. Era stato lui a bruciarle quella vita sociale che avevano sempre avuto e soprattutto era stato lui ad abbandonarmi. Stringevo forte le braccia e cercavo di non farla guardare verso quell'uomo che era nostro padre ma che in quel preciso istante mi sembrava soltanto un estraneo che invadeva il mio lutto.
"Lo so che è troppo tardi, ma mi dispiace. So anche che non posso farmi perdonare per tutti gli anni persi e per il dolore che vi ho provocato, però da oggi in poi vorrei starvi vicino, se me lo permetterete"
Raggelai quando sentii nuovamente la voce di mio padre dopo così tanto tempo, perché se da un lato lo odiavo, dall'altro era stata la persona a cui ero più legata. E lui mi aveva abbandonato.
Continuavo a stringere mia sorella nella speranza che lei non gli corresse incontro, ma sapevo che lei l'avrebbe fatto. Jewel era un cuore puro, un'anima buona ancora innocente. Jewel non vedeva l'ora di riabbracciare nostro padre, quando io volevo solo vomitare e vomitargli addosso quanto lo stessi odiando e quanto mi fosse mancato.
"Per quale motivo adesso vuoi starci vicino? Perché non c'è nessuna figura genitoriale che può vegliare su di noi?" incrociai il suo sguardo e lo sostenni, perché sapevo che stavo andando oltre. Sapevo che gli stavo mancando di rispetto e per una volta in tutta la mia vita non mi importava.
"Gentile, davvero, ma non ci sei stato quando avevamo bisogno di te, adesso abbiamo imparato a cavarcela da sole" ma non costrinsi più mia sorella a starmi vicino, perché sapevo che in un modo o nell'altro sarebbe andata da lui, glielo leggevo negli occhi.
"Perché sei tornato adesso? Di cos'hai bisogno?"

Da quel giorno tutto cambiò. Mamma era morta perchè la nube che aveva trasformato me e Jewel non aveva fatto lo stesso con lei e seppur non aveva influito sul suo stato di salute non l'aveva nemmeno salvata. Il ritorno di papà fu un fulmine a ciel sereno, lui che nonostante le suppliche di nostra madre si era arruolato abbandonandola e che aveva fatto pesare la sua assenza senza mai scriverci una lettera. Fu solo successivamente che scoprì che l'aveva fatto nella speranza che odiandolo se lui fosse morto mai avremmo sofferto troppo. A modo suo ci proteggeva.
Ma il suo ritorno aveva scombussolato tutto il mio mondo, molto presto scoprì che dopo essere stato fatto prigioniero dai crucchi si era trasformato e ben presto si era unito a loro. Gli stessi il cui Impero cresceva ogni giorno che passava e che a suo dire era pronto ad accogliere me e Jewel. Fu difficile riaccoglierlo nelle nostre vite, ma più tempo passavamo insieme e più compresi i suoi motivi e ritrovammo ciò che ci unì come famiglia. Ci trasferimmo a Berlino, dove lui già lavorava come militare e dove una bella casa ed una bella vita ci aspettava. Non avevamo più niente in Oregon se non odiosi sguardi pieni di commiserazione.
Lì Jewel concluse i suoi studi di infermieristica ed io misi in pratica i miei studi di antropologia ed archeologia, ma anche di bioingegneria e medicina. Cose completamente diverse tra loro ma la mia mente sviluppata (anche senza essere una Deviante) e la voglia di studiare mi avevano reso predisposta per la scienza quanto per materie più umanistiche. Entrai nelle SS e ben presto il Dottore Alistar Morgan mi scelse come sua assistente.
"Oggi è il primo giorno di mio figlio, vorrei che lo aiutassi ad integrarsi e trovare il proprio posto. La socializzazione non è il suo forte!"
Alistar era un ricco cittadino tedesco, un Barone per esattezza, che una volta ereditato il titolo era riuscito a restituire prestigio ad un casato quasi decaduto durante la baronia paterna. Aveva combattuto come soldato di fanteria per poi divenire uno dei migliori scienziati del Reich. Aveva affrontato innumerevoli volte gli Assassini e i Ribelli uscendone il più delle volte vincitore. Questo gli aveva permesso di conquistarsi la fiducia del Fuhrer che lo aveva voluto a capo del reparto scientifico anche e sopratutto per il suo sadismo e freddezza.
Personalmente lo ammiravo o era meglio dire che ammiravo la sua mente brillante. Meno la persona che trovavo arrogante e viscida.
"Sarà un onore Signore!" risposi accondiscendente come al solito. Non ero sciocca, semplicemente me ne stavo nel mio in attesa del mio momento per risplendere. Non parlava molto del suo unico figlio, ma era risaputo che avessero un pessimo rapporto seppur Alistair ne ammirava l'intelletto che sperava di usare per farsi lustro con il Fuhrer. Per quello mandò me ad accoglierlo, di fatto a lui non gli importava.
Lo aspettai dunque lì dove era stato dato appuntamento lui e lo riconobbi subito, spaesato e vestito fin troppo elegante guardarsi intorno con far spaesato.
"Leopold?" chiesi attirando la sua attenzione ed andandogli incontro stringendogli la mano regalandogli il mio miglior sorriso.
"Sono Ophelia McKay, l'assistente di tuo padre. Mi ha mandato per accoglierti! Ti direi che è perchè è impegnato in qualche riunione, ma sapresti che mento dunque non lo farò. Ti devi accontentare di me, spero non ti dispiaccia!" dissi con semplicità e sincerità colpita dal suo aspetto pulito ed onesto. Così diverso dall'apparenza artefatta del padre.

Il debriefing con il Fuhrer era stato un inferno. Avevo dovuto compilare anche tre report in totale, dei quali un resoconto completo su cosa era successo, la valutazione sul comportamento di Morgan e un inserto per il dossier sulla Resistenza. Ero stanca, molto stanca e distrutta e l'unica cosa che volevo era tornarmene a casa, buttarmi sotto una doccia bollente e rimanerci fino alla mattina successiva. Avevo bisogno di staccare la spina, di dimenticare tutto per qualche ora. Era sempre così, il Dottore Morgan faceva fare a me tutto il lavoro anche quando riguardava missioni a cui nemmeno avevo partecipato o a cui al massimo ero stata ai margini.
Ovviamente non chiedeva "per favore" e tanto meno la richiedeva come "cortesia". Era semplicemente un dovere.
Uscì dal mio ufficio barcollante, neanche fossi uno zombie vivente. Fu lì che incontrai Leopold, in uscita dal proprio laboratorio o meglio quello in cui il padre lo aveva messo con altri scienziati.
Inarcai le sopracciglia in una muta domanda, fermandomi ad un passo da lui.
“Neanche tu hai una bella cera, comunque!” mi disse rispondendo ad alta voce alla domanda che in realtà non avevo espresso. Ridacchiai scuotendo il capo.
"Sicuro di non essere un telepate?" lu punzecchiai. Dopotutto era risaputo che ogni Deviante avesse un dono e seppur lui non mi aveva fatto parola del suo mi aveva assicurato che quello non rientrava nel suo range.
Lo vidi ridacchiare, mentre gli feci un cenno invitandolo a proseguire assieme a me e andare da tutt'altra parte. Ne avevo abbastanza di quel corridoio e della gente che ci girava.
"Ci concediamo un po' di meritato riposo, che dici? E' stata una giornata pesante per tutti..." esclamai quasi esasperata anche se con riposo intendevo semplicemente sederci da qualche parte a parlare senza che suo padre ci urlasse nelle orecchie. Magari con una bottiglia di qualcosa di pesantemente alcolico tra le mani.
Lo vidi alzare gli occhi al cielo, mentre raggiungevamo il piccolo bar dell'edificio. I Devianti ci tenevano al benessere dei propri impiegati e così ogni ufficio governativo aveva tutti i comfort dalla zona bar fino alla palestra. Sul tetto c'era anche una piscina.
“Dubito che avremo la serata libera Ophelia. C'è ancora troppo da fare e...” sospirò passandosi una mano tra i capelli “Mio padre c'è l'ha con me. Sono certo che troverà presto una scusa per farmela pagare”
Effettivamente da quando era arrivato lì, circa 5 mesi e mezzo fa, il suo contributo era stato importante, ma non decisivo ed il Fuhrer iniziava a fare pressioni su Alaistar convito e preoccupato della lealtà di Leopold senza contare la missione appena fallita. Avevamo una base della resistenza tra le mani, ci eravamo arrivati per via di un software che insieme avevamo creato e che aveva la capacità, attraverso una semplice traccia di DNA, di localizzare chiunque ovunque. Leopold aveva dato l'ok dopo settimane di simulazioni ed alla prova dei fatti aveva fallito, senza che io sapessi che lui stesso aveva sabotato il programma affinché i suoi amici non venissero trovati.
"Storia già sentita. Dimmi tu quand'è che tuo padre non ce l'ha con te" scherzai, abbozzando un sorriso e scrollando le spalle. O almeno ci provai. Di certo venne fuori la pallida imitazione di quella che voleva essere una delle solite prese in giro, qualcosa con una nota decisamente più amara, ecco, perchè era quello ciò che mi era rimasto addosso di quella giornata infernale: l'amarezza. Dietro, ovviamente, ai quintali di rabbia e delusione che per primi trasparivano. Non era giusto che tutta la colpa andasse a Leopold quando anche io avevo dato il mio apporto al software grazie alle mie conoscenze biomediche.
Mi alzai e senza chiedere permesso lo presi per mano incitandola ad allontanarci. A cambiare aria.
Camminammo a lungo.
L'idea che più mi piaceva era quella di andarmene da lì per qualche ora almeno, ma Leopold aveva ragione: non potevamo, non ce l'avrebbero mai permesso. Ormai mi aspettavo anch'io un richiamo da un momento all'altro, mentre noi eravamo stati costretti a rimanere e rimediare al "danno causato".
Svoltai a destra, verso le scale che portavano nell'ala dei comparti degli agenti e lì l'idea. Mi fermai all'incirca a metà corridoio, salì su una panchetta messa a proposito e spostai il pannello del sistema d'areazione, poi ci infilai una mano dentro e ne tirai fuori una bottiglia. Scotch. Ce lo saremmo fatti andare bene.
"E' una delle riserve del capo per le settimane difficili" - spiegai - "Devo ringraziare mio padre per la soffiata" - aggiunsi prima di invitarlo a seguirmi. La piscina sarebbe stato il nostro rifugio. Era notte e non c'era nessuno oltre che, da lì sopra, c'era una vista incredibile sulla città!

Quello che era accaduto tra me e Leopold aveva lasciato un marchio indelebile che, sinceramente, nessuno dei due voleva ignorare e perchè farlo? Da quanto io sapessi eravamo entrambi single, Devianti ed anche particolarmente affini eppure c'era sempre un certo alone di mistero che non lo rendeva completamente cristallino ai miei occhi. Andavo in giro con un sorriso sulla bocca che mi attraversava da parte a parte e mentre mio padre lo ignorava, o fingeva di non vederlo troppo perso nei suoi affari, Jewel mi pungolava costantemente obbligandomi di portare Leopold a cena. Un'idea carina su cui stavo meditando anche perchè, era chiaro che desiderassi approfondire la nostra conoscenza e forse chissà portarla a qualcosa di più...
Tuttavia quelli erano giorni frenetici al lavoro che ahimè ci avevano costretto a rimandare ogni sogno e desiderio. Dopo il fallimento del progetto di Leopold il Fuhrer era sul piede di guerra. Aveva deciso di avanzare comunque l'offensiva verso i Ribelli, che inspiegabilmente nell'ultimo periodo sembravano sempre un passo avanti a noi.
“A che punto siamo?” esclamò Alaistar senza convenevoli piombando nella stanza. Era meno composto del solito. Il panciotto slacciato e i capelli appiccicati alla fronte sudata. "Abbiamo perso uomini, terreno e fiducia. Ci serve una vittoria e ci serve subito. Questo progetto DEVE funzionare o altrimenti mi trascino tutti nella tomba con me!" sibilò serpentino fuori di sè.
Si sapeva. Se avessimo fallito di nuovo il Fuhrer si sarebbe sbarazzato di Alaistar e lui si sarebbe preoccupato di portarci giù all'inferno con sè.
Rimasi impassibile, mentre lo percepì arrivami alle spalle ed avvicinarsi fin troppo a me. Non lo lo diedi a vedere, ma quella vicinanza mi dava il disgusto come il suo fiato sul collo.
“Il che sarebbe un peccato per la giovane Ophelia... anche se il tuo nome già preannuncia tragedia...” quella di Shakespeare. Touchè. L'avevo già sentito mille volte, colpa di mia madre e la sua passione per le tragedie.
Alzai un sopracciglio non scostandomi di un millimetro.
"Questa volta non falliremo... Io e Leopold" mi piacque sottolineare voltandomi a guardarlo con aria tronfia. Lo notavo il fastidio nel profondo delle sue iridi chiare a dover constatare che io considerassi suo figlio più di lui. Che io trovassi interessante Leopold, che lo ammirassi e oscenità di tutte le oscenità, che lo trovassi attraente.
Alaistar digrignò i denti in un falso sorriso, voltando il capo e fulminando con lo sguardo il proprio figlio.
“Sempre che non sia lui la causa di tutti i mali... al ché consegnarti al Fuhrer è la scelta migliore. Non mi aspetterei altro da un omuncolo, buono a nulla e codardo come te! Ci hai traditi vero? Sei un traditore!” Alaistar perse la testa e prima urlò furibondo e successivamente prese per il bavero Leopold. Lo scuoteva fuori di sè, la vena pulsava sul collo ed il viso si accendeva di un rosso fuoco.
Io avrei potuto intervenire, ma non lo feci. Semplicemente cercai lo sguardo di Leopold, oltre la spalla del padre poteva scorgermi. C'era incoraggiamento, c'era supporto e stima. Sapevo quanto valesse, quanto fiducia avessi in lui e volevo che adesso anche lui l'avesse. Che si ricordasse delle mie parole e reagisse, era ora di mostrare ad Alaistar quello che valeva.

Assistere a quella scena non fu facile ed ancor meno non far nulla, certo se la situazione fosse peggiorata sarei intervenuta, ma l'unica cosa che volevo era che Leopold ce la facesse da solo. Che fosse l'incredibile uomo che in quei mesi avevo scoperto essere e che ogni giorno che passava mi attraeva come una calamita.
Fu quando cadde a terra che mi feci avanti per fermare Alaistar, ma Leopold reagì e ciò che vidi fu per la prima volta la sua vera ed oscura essenza. I miei occhi se possibili furono ancora più lucidi pieni di orgoglio e di amore. Se c'era una cosa che Nyx mi aveva insegnato, nel suo ammirarla e seguirla, era di accettare chi si amava in ogni suo lato. Una persona era tridimensionale, ma come era solita dire, esisteva anche una quarta dimensione nascosta. In essa c'era la vera essenza delle persone e finalmente Leopold la stava tirando fuori.
Alaistar era ad un passo dall'esplodere, ma fu proprio allora che lui si fermò. Lo sguardo prima impaurito era ora impassibile, mentre alzandosi da terra lo guardava non con poca indifferenza prima di sistemarsi il colletto della camicia e recuperando la giacca del completo uscire dal laboratorio.
Mi venne spontaneo seguirlo fregandomene delle condizioni di Alaistar che era ancora bordeaux in viso, ma quando raggiunsi Leopold riuscì a fermarlo solo prendendolo per un polso. Lui si voltò, mi guardò, poggiò la sua mano sulla mia e poi se ne andò.
I giorni successivi non furono meno facili perchè nonostante i miei numerosi tentativi di avvicinarlo o iniziare un discorso, le sue risposte o attenzioni si limitavano al lavoro. Quando poteva mi evitava o trovava sempre cose da fare in altri laboratori o comunque il più lontano da me.
Si era chiuso in un mutismo impenetrabile, mentre eregeva un muro di indifferenza. Mi ferì essere chiusa fuori in quel modo, ma non mi diedi per vinta. Prima di quel triste episodio l'avevo invitato a cena da me con la mia famiglia e lui aveva accettato. Ora il giorno era arrivato, ma non sapevo se sarebbe stato ancora interessato a venire.
"E-Ehm Leopoldo non voglio disturbarti... v-volevo solo sapere se stasera verrai comunque o..."
Non era da me quella voce incerta e nemmeno quel torturarmi le dita, ma davvero ormai non sapevo più come approcciarmi a lui. Mi morsi un labbro, in piedi accanto alla scrivania cui era seduto scrivendo nella sua calligrafia elegante. Il capo basso a non degnarmi nemmeno di uno sguardo.
“E' stasera vero?”
Mi chiese con freddezza non smettendo di porre attenzione al suo lavoro.
"Teoricamente..."
“Certo. Ci sarò. Alle 8 vero?” mi chiese con noncuranza solo allora fermandosi e lanciandomi uno sguardo fugace.
Io assentì e lui fece lo stesso con un timido sorriso, mentre tornò al suo lavoro. Io mi allontanai non totalmente certa di come mi sentissi, aspettavo quella sera da giorni ed adesso? Non era più sicura che fosse ciò che avevo sognato. Che lo avessi deluso? Che avessi ormai compromesso ogni possibilità di costruire qualcosa insieme?

Conto ogni previsione o meglio contro ogni MIA previsione Leopold era venuto alla cena e quando aprì la porta si trovò di fronte una Ophelia molto diversa da quella che era solita vedere. A lavoro ero costretta, giustamente, ad un look più austero, ma nel tempo libero potevo sfogare la mia passione sfrenata per la moda.
Ne dettaglio indossavo un mini abito, di quelli che tanto stavo spopolando con l'avvento della minignna, di una texture geometrica color giallo a ricordare tanto il nido d'ape. Sbracciato in vita indossavo una cintura bordeaux come gli stivali lunghi fino a metà coscia. Entrambi gli elementi sottolineavano la mia femminilità più del solito.
I capelli sciolti erano fonati all'indietro, come tanto di moda andavano e gli occhi erano truccati più del solito con tonalità calde, mentre le labbra erano "bagnate" da un leggero lipgloss.
Sorrisi a vederlo e gli feci segno di entrare proprio mentre sia Jewel che papà portavano gli ultimi recipienti di cibo a tavola.
“Dottor Morgan lieto di averLa a cena da noi” disse mio padre in modo serio e professionale stringendogli la mano più forte del dovuto, mentre Jewel ridacchiava con me sotti i baffi.
“Su su non siamo così formarli! Benvenuto Leopold, posso chiamarti Leopold vero?” chiese quasi temendo di fare una figuraccia, mentre senza aspettare oltre gli riempì il piatto.
La cena fu un lungo susseguirsi di aneddoti imbarazzanti per la sottoscritta, per colpa di mia sorella, ed un interrogatorio da parte di mio padre, mentre io cercavo di mediare l'una e l'altro. Non volevo che Leopold si sentisse bombardato di notizie, ma nemmeno che si sentisse sotto accusa.
“E poi Ophelia se ne esce che non aveva accettato l'invito al ballo da parte del ragazzo più popolare della scuola perchè facendo coppia con lui era arrivata ultima alla gara di scienze!” concluse mia sorella dopo l'ennesimo aneddoto, scuotendo il capo e facendo spallucce. Tutti ridemmo, mentre ormai eravamo al dolce. Un ottima Foresta Nera fatta in casa.
"Ehi non scherzare, ci tenevo ed avevo capito che avere un ragazzo mi avrebbe distratto!" puntualizzai mentre ancora la vedevo ridere. Era bravissima a mettermi in imbarazzo.
“Dunque ti sposi?” chiese Leopold. Non aveva parlato molto quella sera, ma da come era arrivato rigido e nervoso, lentamente si era sciolto ridendo di gusto e mangiando quella cena come se non mangiasse buon cibo da una vita intera.
“A Maggio! Il mio piccolo fiore si unirà in matrimonio con l'Agente Schmidt! Non potevo chiedere di meglio!” papà allungò una mano su quella di Jewel che sorrise radiosa, mentre Leopold sembrò quasi colpito da quella notizia.
Conosceva Glenn perchè spesso c'avevamo a che fare, ma probabilmente solo per l'agente d'intelligence che era e nulla più. Oh no forse anche perchè aveva una gamba di legno, in quanto l'aveva persa in guerra.
"Glenn è ebreo. Ha servito nell'esercito americano e poi quando venne preso dai nazisti finì in un campo di concentramento, era lì quando avvenne la trasformazione... Diventare un Deviante lo ha salvato e lui ha fatto presto carriera. E' leale, dolce, intelligente, ha rubato prima le attenzioni di mio padre che lo ha preso sotto la sua ala. Poi il cuore di Jewel ed infine la mia stima!" gli raccontai radiosa eppure parve come se quell'ultimo tassello fosse stato per lui un po' come la "goccia che fa traboccare il vaso". Anche se non ne capivo il motivo.
Farfugliò qualcosa scusandosi e poi abbandonando il tovagliolo sul tavolo si alzò allontanandosi. Mio padre e Jewel mi guardarono confusi, ma prima che il primo potesse fare qualcosa intimai entrambi di rimanere seduti. Lo avrei cercato e gli avrei parlato e così feci. Lo trovai in giardino, le mani nelle tasche ed lo sguardo alla luna.
"Leopold... cosa è successo?" chiesi senza esitazioni o paura, ma solo curiosa. Percepivo da giorni che qualcosa non andava e speravo che fosse arrivato il momento in cui si sarebbe confidato con me.