Nanda Parbat: Evie's Bedroom

"Jupiter" era il quarto pianeta per distanza dal sole, ma era in assoluto il più grande del nostro sistema solare...
Non mi era mai piaciuta l'astronomia, ero troppo pragmatica per curarmi di qualcosa di così teorico ed effimero eppure sapevo tutto riguardo Giove, come era possibile?
Ormai non c'era giorno, ora o minuto in cui i miei pensieri non fossero rivolti all'astronomia, tanto che mi ritrovavo sempre più spesso a passare le mie serate sul tetto del Covo della Confraternita con il naso all'insù a fissare il cielo, nel cuore immagini di un mondo impossibile da raggiungere eppure così vivo e conosciuto.
Questi erano i miei unici pensieri, mentre il vento freddo di novembre mi solleticava appena la pelle.
"Un umano morirebbe di freddo. IO dovrei morire di freddo" pensai confusa. Su Giove la media stagionale era di -121° dunque quello che per gli umani era inverno diventava, per me, la più calda delle estati: Non avrebbe dovuto essere così, no?
Le immagini che infestavano i miei sogni mi perseguitavano ogni volta che chiudevo gli occhi: camminavo sulla fanghiglia gassosa e rossastra, quasi come se gravitassi, senza sentire il minimo fastidio, come se lì fossi di casa. Le strade erano piene di persone, ma era come se non ci fossero... come se nulla fosse davvero importante nel mio campo visivo tranne quello.
Il Tempio della Saggezza.
Maestoso, bellissimo: scavato nella roccia rossastra e bianca di Giove, risplendete di Elio grezzo, con le sue alte colonne, ma i miei passi erano lenti e la distanza incolmabile.
Annaspavo per raggiungerlo ma i miei sforzi risultarono inutili. Sentivo una forte ansia crescere in me, poderosa e indomabile, come se avessi la consapevolezza che non potessi realmente raggiungerlo.
Sentii le lacrime pungermi gli occhi, dovevo farcela... Io... Io dovevo arrivare...

Se potevo, cercavo di dormire meno ore possibili, così da poter evitare quei maledetti incubi che mi lasciavano, ogni mattina, l'amaro in bocca e un peso sul cuore.
Quella, però, non era una mattina come le altre: Me lo ricordai nel momento in cui, aperti gli occhi, trovai mio fratello seduto sul bordo del letto, sul suo volto un'euforia incontenibile!
"Buon compleanno sorellina!" esordì lui, con quel buon umore che riusciva sempre a cancellare i miei brutti pensieri e che l'aveva portato, nella vita, ad essere un incontenibile ribelle (Al contrario di me, così riflessiva e posata).
Sentì un sorriso spontaneo nascermi sul volto, mentre sedendomi con la schiena poggiata alla testiera del letto, i capelli scompigliati mi ricadevano sulla spalla.
"Buon compleanno a te, svitato! Non dirmi che hai aspettato tutta la notte al mio capezzale per essere il primo a farmi gli auguri..." anche se, pensandoci bene, non sarebbe stato tanto strano per lui... lo avevo visto fare di peggio!

La mattina, se non costretto altrimenti, non mettevo mai piede fuori dal letto almeno fino alle undici, ma quel giorno era un'eccezione, una piuttosto importante, di quelle che si verificavano una sola volta all'anno. Le otto di mattina erano praticamente l'alba, per me, eppure eccomi lì, ben sveglio, a percorrere velocemente i pochissimi metri che mi separavano dalla camera di Evie — le nostre stanze erano praticamente adiacenti, con solo una parete di roccia non più lunga di dieci passi nel mezzo —, mosso da una fretta quasi infantile, simile a quella di un bambino il giorno di Natale. Era il nostro compleanno, un motivo più che sufficiente per perdere qualche ora di sonno.. certo, tecnicamente era solo il mio, però mi sembrava ormai strano, addirittura sbagliato, pensarla in quel modo, dopo tutto quel tempo in cui avevamo condiviso praticamente ogni cosa, come veri fratelli. Jacob e Evie. Come se i nostri nomi non potessero essere pronunciati separatamente, come se fosse implicito che dove andasse uno, l'altra lo avrebbe seguito, e viceversa. Nel corso degli anni era diventato incredibilmente difficile, per me, pensare a lei come a qualcosa di diverso rispetto a mia sorella gemella, tanto che ora mi era praticamente impossibile, un po' come immaginare un futuro che non ci avrebbe visto fianco a fianco.
Ad ogni modo, compleanno. Doppio, per di più! Nanda Parbat non era esattamente il luogo adatto a dei festeggiamenti, anche se — con qualche accorgimento — ritenevo di poter dare un po' di vita al Covo, se solo Ezio ed Altair fossero stati dello stesso avviso ( ne dubitavo fortemente ), quindi quella sera avrei portato Evie fuori di lì per qualche ora di sano divertimento.
( . . . ) Mi sorprese trovare Evie ancora addormentata.. lei che, solitamente, si svegliava molto prima di me, puntuale, con una diligenza ed una costanza che io non avevo mai posseduto, ma non dovetti aspettare poi troppo, prima che aprisse gli occhi.
« Ti voglio bene, Ev, ma passare la notte a fissarti sarebbe stato strano e pure un po' inquietante. Però mi sono svegliato prestissimo, solo per te. » parlai con un sorriso sulle labbra, appena prima di allungare una mano e portarla tra i suoi capelli, scompigliandoli in un gesto affettuoso.
« Non penserai mica che ti lascerò passare il nostro compleanno qui dentro, vero? Sarebbe un crimine! Non abbiamo missioni in vista, quindi siamo liberissimi di andarci a— » mi interruppi piuttosto improvvisamente, interrompendo il discorso, inarcando le sopracciglia ed osservandola meglio. Avevo imparato a vedere dettagli nascosti alla maggior parte delle persone, sul suo volto, dunque mi saltarono subito agli occhi i segni evidenti della sua stanchezza, e la realizzazione mi fece affievolire il sorriso fino a disperderlo del tutto, sostituito dalla preoccupazione.
« Non stai dormendo bene, » lo affermai con una certezza che si rifletteva anche nel mio sguardo, prima di chiedere piano, in un tono di voce morbido, nettamente diverso da quello allegro e pieno di entusiasmo di poco prima; « che succede? »

Mi stravaccai per bene sul letto, non dando alcun segno di essermi allarmato, alle parole — comunemente definibili assurde — che erano uscite dalla bocca di Evie, ma tranquillo non lo ero per niente, in realtà. Ero stato avvertito, talmente tanti anni prima che solo pensarci mi faceva sentire sul punto di avere un enorme mal di testa, di quelli che solo dopo una sbronza colossale si potevano provare, che una cosa del genere sarebbe potuta succedere, ma ovviamente, trattandosi di me, non mi ero preoccupato di una simile eventualità, liquidando la questione troppo rapidamente. Non avevo ritenuto necessario fasciarmi la testa prima di romperla, ed eccomi lì, a farci i conti centinaia di anni dopo, preso alla sprovvista e senza una precisa idea di come fare, a distoglierla da ciò che realmente le stava succedendo. Non che quello fosse un gran problema, comunque; inventarmi piani sul momento era grosso modo la mia specialità, quindi sarebbe stato esattamente ciò che avrei fatto anche in quell'occasione.
L'idea di mentirle non mi piaceva un granchè, c'era da dirlo, tuttavia l'eventualità che, una volta scoperte come stavano le cose, avrebbe deciso di allontanarsi dagli assassini — ma soprattutto, a chi volevo prendere in giro, da me —era quello che, più di tutto, non sopportavo e temevo.
La guardai accigliato, quindi, palesando sul volto un'espressione incredula ed anche un po' ironica.
« Oh, andiamo! Cos'altro credi che potrebbero mai essere? Le conseguenze di un rapimento alieno? » tentai di metterla sul ridere, ma quando voltandomi verso di lei la vidi ancora pensierosa e tesa mi feci più serio, buttando fuori un sospiro. Non sarebbero bastate un paio di battute a mettere a tacere i suoi dubbi, ormai lo sapevo, anche se ci avevo sperato comunque — così come avevo sperato, prima che iniziasse a spiegare, che si trasse soltanto di sogni un po' più strani del solito.
« Evie, sul serio.. saranno solo suggestioni particolarmente realistiche, sono sicuro che non hai niente di cui preoccuparti. Il giorno del tuo compleanno, poi! »